激光技术用于检测工作，主要利用激光的优良特性作为光源和相应的光电元件。它具有精度高、测量范围大、测试时间短、非接触式等优点。常用于测量长度(激光测距仪)、位移、速度、振动等参数。主要用于测距。

　　当测量对象被激光照射时，激光的某些特性会发生变化。通过测量其反应，如强度、速度或类型，我们可以知道测量对象的形状、物理、化学特性及其变化。响应类型包括：光、声、热、离子、中性粒子等生成物的释放，以及反射光、透射光、散射光等振幅、相位、频率、偏振光方向和传播方向的变化。

　　激光技术用于测距。激光测距的基本原理是将光速为C的激光射向被测目标，测量其返回时间，从而获得激光与被测目标之间的距离d。即：d＝ct/2式中t——激光发出和接收返回信号之间的时间间隔。由此可见，激光测距的精度取决于测时精度。由于采用脉冲激光束，为了提高精度，激光脉冲宽度窄，光接收器响应速度快。因此，固体激光器和二氧化碳（二氧化碳探测器）激光器常用于远距离测量，砷化镓半导体激光器用于近距离测量。

　　激光技术用于测长。根据光学原理，单色光的最大可测长度L和光源波长λ和谱线宽度Δλ用普通单色光源测量关系，zui大可测长度78cm。如果被测对象超过78cm，必须分段测量，这将降低测量精度。

　　激光干涉测量。激光干涉测量的原理是利用激光的特性——相干性来处理相位变化的信息。由于光是一种高频电磁波，很难直接观察相位的变化，因此使用干涉技术将相位差转化为光强的变化要容易得多。通常使用基准反射表面的参照光和观测对象反射的观测光的干扰，或参照光和观测对象后相位变化的光之间的干扰，可以测量被测对象的距离、大小和形状，其测量精度达到光的波长水平。由于光的波长很短，所以测量精度相当高。

　　激光技术应用于雷达。激光雷达用于向空中发射激光束，分析和处理散射信号光，以了解空气中悬浮分子的类型、数量和距离。